教学法流派是指在一定的理论指导下，在教学实践中逐渐形成的包括其理论基础、教学目标、教学原则、教学形式、教学方法和技巧、教学手段等方面的教学法体系。根据体现的主要语言教学特征，教学法可以分为四大派：强调自觉掌握的认知派（如自觉对比法、认知法）；强调习惯养成的经验派（如听说法、视听法）；强调情感因素的人本派（如默教法）；强调交际运用的功能派（如交际法）。
语法翻译法是第二语言教学史上第一个完整的教学法体系，又称“古典法”、“传统法”。该教学法以系统的语法知识为纲，依靠母语，通过翻译手段，主要培养第二语言读写能力。直接法又称“改革法”或“自然法”，主张以口语教学为基础，先听说后读写。与语法翻译法相对立，教学中排除母语、翻译，主张用目的语直接与客观事物联系；以句子为教学的基本单位，以当代通用的语言为基本教材。情景法强调通过有意义的情景进行目的语基本结构操练，以口语能力培养为基础。代表人物是帕默和霍恩比。教学特点是从口语开始，教材先于口头训练，然后再教书面形式；先易后难的原则对语法项目进行分级排列；在学生具备一定词汇和语法基础后，再进行阅读和写作教学。听说法又称“句型法”或“结构法”。语言学理论基础是主张对不同语言进行结构对比的结构主义语言学。特点是听说领先，口语是第一位的，书面语是第二位的；反复操练，用模仿重复的方法形成习惯；主张通过句型练习掌握目的语，即教学内容以句型为中心。视听法强调在情景中听觉感知（录音）与视觉感知（图片影视）感知相结合的教学法。
认知法主张在第二语言教学中发挥学习者智力的作用，反对动物型的刺激——反应的学习，强调在理解、掌握语法规则的基础上进行大量有意义的练习。强调以学生为中心，听说读写齐头并进，口语和书面语并重。
全身反应法倡导把语言和行为联系在一起，通过身体动作教授外语。
暗示法主张布置舒适幽静的学习环境，创造轻松的氛围来帮助学习者消除心理障碍。交际法，又称“意念法”、“功能法”、“意念功能法”。它是以语言功能项目为纲，培养在特定的社会语境中运用语言进行交际的能力的一种教学体系。
